Debo confesar que nunca me ha llamado la atención la Costa Azul, aunque enseguida despertó mi interés tras encontrar vuelos baratos a Niza en temporada baja. Es el poder de los vuelos baratos y gracias a ellos sigo visitando destinos que en un principio nunca había pensado.

Si estás planeando visitar Niza (o no, pero encuentras vuelos baratos) sigue leyendo. En esta guía encontrarás información sobre qué ver en 2-3 días, dónde alojarte, recomendaciones para comer e información práctica.

Bon voyage!

Impresión general

Niza es un destino de sol y playa. En verano encontrarás la ciudad llena de gente, pero en invierno es un lugar tranquilo y apacible perfecto para una escapada en pareja de fin de semana. Nosotros la visitamos en enero y no encontramos muchos turistas, aunque conviene reservar en restaurantes los viernes y sábados por la noche. Nuestra impresión general fue que es un lugar para pasar un par de días con un plan relajado, pero puede resultar algo aburrido para estancias largas (a menos que uses la ciudad como base para explorar los pueblos del interior, por ejemplo).

Cómo llegar del aeropuerto de Niza al centro

Hay dos autobuses que comunican las terminales 1 y 2 del aeropuerto con el centro. El autobús 98 realiza la ruta aeropuerto-Promenade des Arts y pasa cada 16 minutos. El autobús 99 hace la ruta aeropuerto-estación de tren y pasa cada 30 minutos. Los billetes pueden comprarse a la salida de la terminal 2 o en el autobús y cuestan 6 € solo ida.

Qué ver en 2-3 días

El centro de Niza es pequeño y puedes recorrerlo a pie sin problemas. A continuación, comparto los lugares que, en mi opinión, no debes perderte en una escapada de dos o tres días. Visítalos en el orden que prefieras y aprovecha el resto del tiempo para caminar sin rumbo por las estrechas callejuelas del centro.

Paseo marítimo y playa

Tiene distintos nombres según la zona (Quai des États-Unis, Promenade des Anglais) y es donde se concentra la mayor actividad de la ciudad y donde se ubica su espectacular casino. Hay bastantes lugares donde puedes hacer una parada y tomar un café al sol mientras ves pasar a la gente, aunque son bastante turísticos, como podrás imaginar. La playa es de piedras y las aguas están increíblemente limpias. Aunque fuimos a Niza en enero, no faltaron los valientes que se atrevieron a darse un chapuzón.

Torre Bellanda

Al final de Quai des États-Unis verás una torre redonda a la que puedes subir por unas escaleras. Este bastión sirvió de refugio al músico Hector Berlioz mientras componía El rey Lear.

Le Cadran Solaire

Si caminas por el paseo marítimo en dirección este verás un ensanchamiento a la derecha después de pasar la Torre Bellanda con un reloj de sol en el suelo. Hay una especie de pasillo en el lado derecho, con bancos para sentarse, así que aprovecha para descansar un rato después del paseo contemplando la costa y algún que otro pescador.

La colina del castillo y la cascada

Del castillo no queda prácticamente nada, ya que fue destruido en el siglo XVIII por los soldados de Luis XIV, aunque se conserva lo mejor, que son las vistas. Puedes subir desde por las escaleras al final del Quai des Ètats-Unis o, como hicimos nosotros, andando desde el casco histórico y subiendo por Place du Carret y Place Sainte-Claire. Después de la caminata cuesta arriba se agradece la salpicadura ocasional de la cascada. Desde el balcón de la cascada se puede ver toda la ciudad y la costa.

Hay otro balcón un poco más arriba y una pequeña explanada donde puedes sentarte y descansar un rato antes de bajar.

El puerto

Continúa caminando desde el reloj de sol hacia el este y llegarás al puerto en pocos minutos. En invierno no parecía haber mucho movimiento de barcos, aunque me imagino que con la llegada de ricos y famosos en la época estival el puerto parecerá la Cibeles de los yates. Si el mediodía te pilla por la zona del puerto y quieres comer algo ligero para luego seguir explorando la ciudad pásate por Chez Pipo (más abajo tienes toda la información).

Mercado de flores y comida en Cours Saleya

Cours Saleya es una zona peatonal paralela al paseo marítimo muy pintoresca que discurre por la antigua muralla de la ciudad. Si vas cualquier día de la semana (excepto el lunes) por la mañana verás un constante ir y venir de gente local y visitantes charlando animadamente y comprando productos frescos.

Place Masséna

Esta plaza es una de las más bonitas de Niza y está rodeada de hermosos pórticos y coloridos edificios con contraventanas de madera. El suelo está decorado con baldosas blancas y negras y en 2007 se instalaron siete estatuas muy curiosas en forma de hombre sentado agarrándose las piernas que se iluminan de distintos colores de noche. Durante nuestra visita había gradas instaladas a ambos lados en uno de los extremos de la plaza, supongo que para el desfile de su famoso Carnaval.

Jardins Albert 1er

Este parque público se extiende desde el paseo marítimo (Promenade des Anglais) hasta la plaza Masséna. Es un lugar muy agradable con bastante sombra, palmeras y una bonita fuente con estatuas de mujeres. En la parte central hay una enorme y curiosa escultura metálica de 19 metros de largo en forma de arco y llamada Arc Monumental 115,5°. Es obra del escultor Bernar Venet y representa la curva de la bahía des Anges.

Promenade Paillon

Es una de las principales zonas verdes de Niza, un parque de forma alargada que va desde la plaza Masséna hasta muy cerca de la plaza Garibaldi. Me sorprendió lo bien cuidado que está y el gran número de atracciones infantiles que tiene. La visitamos un sábado por la tarde y estaba repleta de familias con niños y gente paseando a sus perros. Una de las cosas que más llaman la atención es su fuente, que arroja agua desde un montón de chorros que salen del suelo.

Place Garibaldi

Está dividida en dos zonas separadas por una calle abierta al tráfico. La plaza se construyó en la segunda mitad del siglo XVIII y está rodeada de edificios de tres pisos con soportales de aspecto homogéneo, pintados de amarillo y con contraventanas verdes.

☛ Consejo: haz una parada en Giuseppe & Pepina, una heladería que está en la esquina de la plaza Garibaldi con Rue Bonaparte. El helado de avellanas (noisettes) está de vicio.

Place du Palais

Las plazas son uno de los grandes atractivos del centro de Niza y a esta no le falta encanto. El edificio más destacado es el de los juzgados, de estilo neoclásico y con enormes columnas. En una de las esquinas del lado opuesto se encuentra el Palais Rusca, que también pertenece al departamento de justicia, anexo a la torre del reloj municipal. El Café du Palais, enfrente de los juzgados, es un buen sitio para tomar un café. La Merenda es el restaurante más destacado de mi visita a Niza y se encuentra muy cerca de esta plaza (lee toda la información en la sección sobre dónde comer).

Place Pierre Gautier

Esta plaza está abierta a Cours Saleya, la calle peatona que alberga el mercado de verduras, frutas y flores. Aquí es donde se encuentra el Centre du Patrimoine y el imponente Palais de la Prefecture, antigua residencia de los duques de Savoya que sirvió de hospital durante la Revolución. Es un espacio muy amplio decorado con curiosas macetas gigantes.

Otro lugar que añadiría a la lista de lugares imprescindibles es el fuerte de Mont-Alban, una construcción defensiva a las afueras de la ciudad. No puedo recomendarlo personalmente, pues estaba cerrado cuando fuimos y nos quedamos con muchas ganas de visitarlo. Solo abre en los meses de verano y la entrada se compra en el Centre du Patrimoine (Place Pierre Gautier)

Dónde comer

Algo ligero y típico: Chez Pipo

Una de las especialidades locales es la socca, una especie de crepe elaborada con harina de garbanzo, de textura suave por abajo y muy crujiente por arriba. Antes del viaje había leído muy buenas referencias de Chez Pipo, así que allí acudimos el primer día de nuestro viaje. Hay un par de mesas para sentarte fuera al sol y debo decir que la socca nos gustó mucho.

Comida con vistas al paseo marítimo: Di Più

Este restaurante italiano es una buena opción para comer con vistas al paseo marítimo. Decidí ir allí para comer básicamente porque el plato del día eran calamares rellenos (me pierden). Tanto el interior del local como la terraza estaban a rebosar. Consejo: si te apetece la pasta al horno y vais dos, pedid solamente un plato. La ración es enorme y con ella comen dos perfectamente.

Qué pedimos: rigatoni al horno con carne, calamares rellenos acompañados de arroz con azafrán, botella de agua y vaso de vino

Cena ligera para compartir: Pain & Cie

Fuimos a este bar-restaurante dos veces. La primera vez fuimos a tomar algo (Bellini muy recomendable) y otro día decidimos volver y pedir algo de cenar para compartir. El local es muy chulo, con techos altos, grandes vigas de madera y lámparas que cuelgan a poca altura. Hay estanterías de madera repletas de mermeladas, miel y aceites a la venta.

Qué pedimos: una tabla de quesos y embutidos de Córcega, un vaso de vino, un Rossini y agua.

Cena tradicional para recordar: La Merenda

No todos los días tiene uno la oportunidad (y el presupuesto) para disfrutar de una cena preparada por un chef de prestigio. Dominique Le Stanc dejó su puesto como cocinero jefe en un restaurante de dos estrellas Michelin para ponerse al frente de La Merenda y olvidarse del lujo y el marketing para concentrarse solo en lo esencial, que es ofrecer comida tradicional de calidad. Al entrar te sientes como si estuvieras en el comedor de la Manuela, sentado codo a codo con otros 14 o 15 comensales y viendo cómo trabajan los cocineros. Olvídate de pagar con tarjeta o de llamar para reservar. Aquí solo se paga en efectivo y no hay teléfono. El menú varía según los ingredientes frescos disponibles ese día en los mercados locales.

Lo que pedimos nosotros: (entrantes) pizza individual y pasta fresca con pesto casero; (plato principal) ternera a la provenzal; (postres) mousse de chocolate y tourte des blettes, un postre de Niza elaborado con una verdura similar a la espinaca, piñones, pasas y ralladura de limón; un vaso de vino tinto y una botella de agua mineral.

Dónde alojarse: Ibis Style Nice Centre Gare

La puntuación de 8,9 que le otorgan los usuarios de booking.com a este hotel le hace justicia. Las instalaciones son nuevas y modernas, con una decoración curiosa y colorida. Nos tocó una habitación amplia con balcón, cama doble muy cómoda y baño con ducha grande. Todo estaba muy limpio y ordenado, no había ruidos y el ambiente en general era tranquilo.

El wifi iba muy bien, lo que siempre se agradece y el desayuno era variado, con pan recién hecho, bollería y zumo de naranja natural. Lo del zumo lo agradezco muchísimo, porque en otros sitios siempre lo ponen de caja. Odio el zumo de naranja de caja.

La sala del desayuno es grande y tiene vistas a un patio interior con árboles y zona para fumadores.

Sus puntos fuertes son la limpieza y la ubicación, ya que está a cinco minutos andando de la estación de tren, con parada al aeropuerto, y a unos 15-20 minutos andando del paseo marítimo.

Dirección: 3-5 Avenue Durante

Precio: dos noches de alojamiento para dos personas y desayuno incluido por 135 €.

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