Los británicos utilizan sistemas de numeración que combinan letras y números para varias cosas; dos ejemplos son los códigos postales y las matrículas de los coches. Dado que ya escribí sobre los códigos postales del Reino Unido, me he puesto a investigar sobre las matrículas británicas y hoy os cuento cómo funcionan y varias curiosidades relacionadas.

Formato de numeración de las matrículas británicas ordinarias

El sistema actual de numeración para registrar vehículos se estableció en 2001. El formato consta de una agrupación de cuatro cifras (dos letras y dos números) y un conjunto de tres letras separadas del grupo anterior por un espacio.

Las dos primeras letras es lo que la DVLA (Drive & Vehicle Licencing Agency) denomina memory tag y hace referencia al lugar de registro del vehículo.

Los dos números que siguen son el llamado age identifier y hace referencia a la edad del vehículo.

Las últimas tres letras son aleatorias.

Sobre el memory tag

Se compone de dos letras: la primera se refiere a una zona del país y la segunda a la oficina de registro de la DVLA.

La primera letra puede referirse a zonas de los más variados tamaños y no se corresponde siempre con condados o regiones administrativas. Por ejemplo, puede referirse a una zona enorme (S para Escocia), un condado (E para Essex) o una zona metropolitana (L para Londres).

Para explicar la segunda letra voy a usar Londres como ejemplo:

Por lo tanto, si las dos primeras letras de un coche son LA, LE o LJ, significa que el coche se registró en la oficina de la DVLA en Wimbledon. Y si son LV, el coche se registró en la oficina de Sidcup.

Aunque el sistema tiene su lógica y el hecho de que haya solo 20 primeras letras da pistas del lugar de registro, la cantidad de posibles combinaciones existente hace que sea muy complicado averiguar el lugar exacto de registro de un vehículo a simple vista.

Sobre el age identifier

El código identificativo de la edad de un vehículo cambia cada seis meses, en marzo y septiembre. No se asignan de forma correlativa, sino que se asignan los primeros 50 códigos a todos los vehículos registrados entre el 1 de marzo y el 31 de agosto de cada año y los siguientes 49 a los registrados entre el 1 de septiembre y final de febrero de cada año.

Y aquí en formato tabla, que siempre ayuda a visualizar mejor los datos:

Como las tres últimas letras son aleatorias, sabiendo los elementos analizados arriba puedes averiguar dónde y cuándo se registró cualquier vehículo. Dado que, obviamente, memorizar todas las posibles combinaciones de letras y números es algo complicadísimo, además de inútil, en este documento (págs. 5-6) tienes las chuletas. Si te aburres y quieres practicar, abre el enlace e intenta averiguar el lugar y la fecha de registro de estos coches.

Matrículas personalizadas

Al contrario de lo que ocurre en España (donde solo se puede solicitar la rematriculación de un vehículo en dos casos muy concretos), el Reino Unido permite solicitar matrículas personalizadas. No solo puedes comprar un número de registro, sino también venderlo e incluso transferirlo de un vehículo a otro.

Además de comprar un número en un concesionario o a un particular, puedes comprarlo en las subastas de la DVLA, que tienen lugar varias veces al año. DVLA publica una lista de números de matrícula que estarán disponibles en la próxima subasta y puedes pujar en persona, por teléfono, por escrito e incluso en línea. Al pagar por el número de matrícula recibes un certificado de titularidad que te permitirá asignar el número a un vehículo, transferirlo o venderlo.

Sabía que se permite tener matrículas personalizadas, pero desconocía el dato de las subastas y me ha sorprendido. ¡Hasta tienen un canal de Instagram!

• Lecturas recomendadas:

  • Cómo funciona la basura en el Reino Unido
  • Cómo funciona el council tax

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